A quelques jours de la rentrée 2026, l’Université de Neuchâtel (UniNE) a prononcé 2046 admissions de nouvelles étudiants et nouveaux étudiants. L’offre d’enseignement fait la part belle aux questions liées à l’intelligence artificielle (IA). Deux masters internationaux en collaboration avec d’autres universités voient le jour. Sept projets pédagogiques innovants sont également lancés. L’UniNE, dotée d’une nouvelle équipe rectorale depuis le début de l’année, a récemment publié sa stratégie institutionnelle pour les dix ans à venir.

Pour la quatrième année consécutive, la barre des 2000 admissions prononcées à une semaine de la reprise des cours a été franchie en 2026. Il y a une année à la même période, le nombre d’admissions se situait à un niveau un peu plus élevé (2174). Les chiffres définitifs des personnes qui commencent des études à l’UniNE (hors formation continue) seront connus plus tard dans le semestre. Dans le détail, 930 étudiantes et étudiants pourront commencer un bachelor (–15 personnes par rapport à 2025), 1011 un master (–42) et 105 un autre cursus (–71). Le nombre total de demandes d’admission est de 3214, un nombre qui dépasse les records des années précédentes.

Nouveautés dans l’offre d’enseignement

Cette année l’Université de Neuchâtel renforce son offre d’enseignement en lien avec les questions posées par l’intelligence artificielle (IA). Un projet-pilote commun aux quatre facultés met en place dix modules interactifs à réaliser en autonomie et un atelier final à la fin du semestre pour les étudiant-e-s de première année. Des enseignements spécifiques font aussi leur apparition. Par exemple dans le domaine du droit, où apparaissent des cours sur l’IA et la régulation du commerce international, sur la souveraineté numérique ainsi que sur l’analyse comparative de la manière de réguler l’IA selon les pays.

L’université accroît ses partenariats internationaux avec deux nouveaux masters. Le Master en sciences de l’éducation inclusive est proposé en partenariat avec l’Université de Lorraine et l’Université catholique du Sacré-Cœur de Milan. Un Master international en études muséales est lancé en collaboration avec l’Ecole du Louvre. Toujours dans cette stratégie d’internationalisation, la Faculté de droit lancera un Blended Intensive Program (BIP). Il s’agit d’un programme avec un cours en ligne accompagné d’un court séjour de mobilité en présentiel. Cette offre sera proposée en droit des contrats avec l’Université de Namur, en Belgique. 

Parmi les autres nouveautés à retenir, le Master en biologie a réadapté son plan d’études pour que le nombre d’heures de cours soit identique chaque semestre, ce qui facilitera la conciliation entre les études et d’autres activités. Le Master en développement international du commerce ajoute une orientation en management du sport, domaine très porteur.  En ce qui concerne la santé, un secteur qui ne cesse de prendre de l’importance dans la société, l’Université de Neuchâtel offre une extension de l’orientation en droit de la santé et des biotechnologies. 

Sept projets pédagogiques innovants en perspective

Comme chaque année, une série de projets pédagogiques recevront un soutien pour leur caractère particulièrement innovant. De même que les années précédentes, de nombreuses évolutions des enseignements sont entreprises en lien avec l’intelligence artificielle (IA), puisque cela concerne six des sept projets retenus. Les projets concernent l’étude de cas et simulations interactives avec l’aide de l’IA, la littératie IA pour les futur-e-s enseignant-e-s en langues modernes, la modélisation automatisée avec les IA agentiques, une E-plateforme pour développer les compétences en chimie du métabolisme microbien, le journalisme innovant avec un tableau de bord IA pour s’aider à écrire, la simulation à l’aide de l’IA de rencontres avec des patient-e-s en logopédie et finalement une plateforme IA pour apprendre à chercher l’erreur par soi-même. 

Publication de la vision stratégique 2038 pour l’UniNE

Avec l’arrivée d’une nouvelle équipe rectorale en 2026, c’est aussi le temps pour l’UniNE de définir sa nouvelle stratégie institutionnelle pour les années à venir. En marge de la construction du nouveau bâtiment Univers qui suit le rythme établi, l’UniNE a identifié cinq défis qui vont accompagner son action dans les années à venir. Il s’agira notamment de promouvoir la méthode scientifique, de considérer les transformations sociales, d’appréhender les transformations promises par l’intelligence artificielle, de se confronter à l’hyperconnexion généralisée qui peut paradoxalement déboucher sur l’isolement des individus, de se développer dans un monde instable avec des ressources limitées. 

Pour accompagner ses objectifs l’UniNE mise sur ses valeurs et ses forces de l’institution, la place centrale accordée à l’humain et à son environnement, le dialogue des savoirs et des compétences, la recherche de partenariats variés et ciblés ainsi que la pratique d’une gouvernance agile et saine. Cela dans la perspective de 2038, année où l’UniNE fêtera les 200 ans de la création de la Première Académie de Neuchâtel, ancêtre de l’Université.