Le 8 septembre 1736, une statuette de la Vierge est découverte dans un chêne à proximité du village de Dolo en Bretagne. Créditée de pouvoirs surnaturels, l’image ne tarde pas à devenir l’objet d’un pèlerinage mais aussi de conflits: elle est convoitée par le curé qui souhaite l’installer dans son église, âprement défendue par les fidèles qui entendent qu’elle soit vénérée sur le lieu même de sa découverte, volée à deux reprises par les habitants d’une paroisse voisine.

Reconstituer l’histoire de la statuette de Dolo revient à poser des questions à caractère général, comme celle des profits matériels générés par le sacré, des rapports de pouvoir entre clergé et fidèles ou de la culture politique des paysans d’Ancien Régime. Y répondre revient à montrer la fécondité d’une approche – la microhistoire – qui vise à saisir la participation de chacun à la «grande histoire».

Nicolas Balzamo

Faculté des lettres et sciences humaines

Professeur ordinaire en histoire moderne

Doctorat en histoire (École Pratique des Hautes Études, Paris).
Postdoctorant aux universités de Neuchâtel et de Rome (Sapienza).
Maître-assistant à l’université de Neuchâtel.

Domaines de recherche

Histoire du surnaturel à l’époque moderne.
Histoire des guerres de Religion en France.
Histoire des savoirs au XVIIe siècle.