Pour organiser une semaine de vacances en bord de mer en Europe, tout le monde s’accorde à dire que les outils numériques modernes permettent à presque tout un chacun d’être son propre agent de voyage. Mais aujourd’hui encore, il peut parfois s’avérer utile de mettre son voyage dans les mains d’une agence professionnelle : tour d’horizon des raisons de le faire.

Qu’est-ce qu’une agence de voyage ?

Elle est l’intermédiaire entre les professionnels spécialisés de la branche du voyage (les tour-opérateurs, compagnies aériennes, hôteliers, loueurs de voitures…) et les clients. L’agence de voyage est généraliste, et s’adresse à un éventail de spécialistes qui lui permettent de proposer un catalogue de services et de les combiner.

 Choisir la sécurité

Voyage ne rime pas toujours avec vacances. Pour le travail ou les études, visiter des destinations avec plus ou moins de risques peut s’avérer nécessaire. Les agences peuvent fournir des conseils, des contacts mais aussi des garanties. Réserver une seule prestation n’apporte pas les mêmes garanties légales qu’un voyage « à forfait ». La sécurité offerte par les agences, c’est aussi être pris en charge en cas d’imprévus comme lors de vols retardés, d’itinéraires perturbés, ou qui nous rembourse ce qui peut l’être lors d’une annulation.

 Gagner du temps

Même lorsque tout se passe bien et sans imprévus à gérer, organiser, se renseigner sur les conditions d’entrée ou de visas, comparer et relancer les prestataires pour les demandes d’offres est chronophage, d’autant plus lorsqu’il s’agit de projets complexes comme organiser un vol pour un enfant mineur non-accompagné ou des itinéraires avec de multiples étapes…et quand le voyage est terminé, ce qu’on veut en garder sont les bons souvenirs, pas gérer pendant des semaines une demande d’indemnité à une compagnie aérienne pour un bagage perdu. Déléguer ces tâches à un agent peut permettre de profiter davantage de son voyage, bien que ces prestations entraînent parfois des coûts supplémentaires.

 Economiser de l’argent

Choisir de voyager avec une agence entraîne souvent des coûts supplémentaires : frais de dossier, surcoût dû aux commissions, frais cachés… mais comparer les offres qu’on a trouvé soi-même à celles qu’une agence propose comme alternative ou avec des prestations identiques mais un meilleur prix peut nous faire bénéficier d’économies qui surpassent les coûts, grâce aux contrats dont elle dispose, ou selon la situation comme par exemple un groupe de dix personnes qui peut dès lors profiter de tarifs groupes.

Pour conclure, je dirais que décider de s’adresser à une agence de voyage reste un choix très dépendant d’une situation individuelle, qui dépend de vos capacités d’organisation personnelles, de gestion des imprévus et de votre budget. Si vous préférez réserver un Airbnb (ce que les agences proposent difficilement), ou faire un maximum d’économie, mieux vaut se lancer soi-même dans l’organisation. En revanche, pour les cas susmentionnés et pour des renseignements, une simple prise de contact, sans engagement, peut valoir la peine.

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Références

Loi sur les voyages à forfait : https://www.fedlex.admin.ch/eli/cc/1993/3152_3152_3152/fr

Médiation gratuite en cas de litige avec une agence de voyage : https://www.ombudsman-touristik.ch/fr/

Fédération Suisse du Voyage (liste d’agences et infos utiles) : https://www.srv.ch/fr/