Les cafés scientifiques de l’Université de Neuchâtel démarreront le mercredi 21 janvier, avec un premier débat intitulé «Les crises, une fatalité de l’humanité?». Choisie par un panel de spécialistes il y a déjà plusieurs mois, cette thématique fait tristement écho au tragique incendie de Crans-Montana, présent dans tous les esprits en ce début d’année.

Guerres, catastrophes naturelles ou humaines, épidémies. Quelles que soient les civilisations, l’humanité a toujours été confrontée à des crises. Aujourd’hui, celles-ci rythment notre quotidien par l’accès immédiat aux informations. Les crises semblent alors plus importantes et plus nombreuses que jamais. Qu’en est-il en réalité? Comment les sociétés qui les subissent parviennent-elles à les surmonter? Et surtout, à quel prix? 

Telles seront les pistes de discussion du premier café scientifique de l’année, le 21 janvier prochain à l’Université de Neuchâtel, en présence de Frédéric Esposito, politologue et directeur de l’Observatoire universitaire de la sécurité de l’Université de Genève, ainsi que de Claude-François Robert, médecin cantonal à Neuchâtel durant la crise du Covid-19, d’Etienne Piguet, professeur de géographie des mobilités à l’UniNE et membre du pôle de recherche national nccr on the move, UniNE et de Livia Tomás, postdoctorante, également membre du nccr on the move, Haute école zurichoise de sciences appliquées (ZHAW). La modération de l’événement sera assurée par Martina Chyba, journaliste et productrice à la Radio Télévision Suisse (RTS).

Des thèmes de société

Au fil des mois de 2026, voici les thèmes qui seront abordés lors des prochains cafés scientifiques: sommes-nous toujours plus sous influence? De quelles armes disposons-nous contre la résistance aux antibiotiques? L’Europe fait-elle toujours rêver les jeunes? Comment peut-on dépoussiérer la diplomatie? En agriculture, peut-on aujourd’hui encore assurer une production conforme à la réalité du marché tout en se souciant de préserver l’environnement? Comment lutter contre l’invasion des insectes exotiques dans nos régions? Ou encore contre la pollution des cours d’eau, qui contamine les sols?

20 ans de débats participatifs

Lors de ces réunions ouvertes gratuitement à toutes et tous, des scientifiques rencontrent le public dans un espace convivial, pour une discussion cordiale et ouverte sur un thème de société. Ces débats ont lieu à l’aula du bâtiment principal de l’Université, un mercredi soir par mois en début de soirée.

Ces échanges sont pensés de manière ouverte et accessible. Ils sont résolument ancrés dans l’actualité scientifique et humaine. Faisant intervenir dans un premier temps un panel d’expert-e-s pour cerner la thématique débattue, les discussions sont dirigées ensuite par les questions du public, le tout servi avec un café. En 2025, l’Université de Neuchâtel a célébré avec fierté les 20 ans d’existence de ses cafés scientifiques.

(Re-)découvrir les débats en podcast

Depuis janvier 2023, les débats sont enregistrés, puis publiés en podcasts sur notre site internet ainsi que sur les plateformes d’écoute Spotify et Soundcloud. L’occasion, pour chacune et chacun, de (re-)découvrir les discussions menées.