Gilliane Barthe, diplômée d’un Master en histoire et littérature française à l’Université de Neuchâtel (2022), a publié aux éditions Alphil un ouvrage revenant sur les procès de sorcellerie de l’Évêché de Bâle au XVIIe siècle. La Jurassienne avait reçu en 2022 le prix Kunz de la Société d’histoire et d’archéologie du canton pour son travail de master. 

Dès la fin du Moyen Âge et jusqu’au début du XVIIIe siècle, les procès pour sorcellerie sont une affaire courante pour l’Évêché de Bâle. Proportionnellement à sa taille, la région recense un grand nombre d’exécutions pour ce chef d’accusation. L’ouvrage permet de se plonger dans les étapes des procédures judiciaires menées lors de cette période de forte répression.

L’autrice a choisi de suivre un fil rouge particulier, celui du corps, central à chaque étape de ce type de procès. On reproche à l’enveloppe charnelle d’avoir d’abord permis d’y héberger le diable, la marquant physiquement par sa présence maléfique. C’est donc bien son corps, et non pas l’accusé-e directement, qui était soumis à la torture afin d’arracher de précieux aveux.