Après un Bachelor en ethnologie et géographie (2008), Sophie Chanel a poursuivi sa formation avec un Master en sciences sociales, pilier anthropologie (2010), à l’UniNE. Très rapidement, l’ethnologue a travaillé dans différents projets, dont celui de l’inventaire du patrimoine culturel immatériel du canton de Vaud. Elle a fait ensuite ses armes en tant que cheffe de projet à Prométerre, l’association de promotion des métiers de la terre, où elle s’est notamment investie dans un programme visant à valoriser la qualité du paysage rural.

Membre de la commission du Fonds suisse pour le paysage, Sophie Chanel est responsable du Parc naturel périurbain du Jorat depuis le 1er septembre 2016, un parc qui verra le jour au cœur de la plus grande forêt du Plateau suisse. Il a pour objectif d’augmenter la biodiversité, d’accompagner les visiteuses et visiteurs et de renforcer la gestion durable des ressources du Jorat.