Du 27 avril au 10 mai 2026, la Ville de Neuchâtel vivra au rythme des Journées de l’Europe. Cette édition, consacrée à la jeunesse, s’articulera autour du thème «Quelle Europe pour les jeunes?». Conférences, expositions, concerts et projections inviteront le public à explorer les aspirations, les engagements et les défis de la jeunesse européenne. Un rendez-vous ouvert à toutes et tous pour réfléchir ensemble à l’Europe de demain. Tous les événements sont gratuits.

Les Journées de l’Europe 2026 ouvrent un espace où la thématique de la jeunesse pourra être explorée sous diverses facettes. Cette édition questionnera la place que l’Europe fait aux jeunes, mais aussi la manière dont les jeunes se saisissent – ou non – de l’Europe: leurs pratiques culturelles et numériques, leurs mobilités, leurs luttes, leur rapport à la démocratie, à l’environnement ou à l’égalité. Cette réflexion s’inscrit dans un contexte européen marqué par des tensions géopolitiques, des défis démocratiques et des transitions rapides – sociales, écologiques et technologiques – qui redéfinissent les horizons et les possibles pour toute une génération.

Dans cette perspective, et avec pour fil conducteur «Quelle Europe pour les jeunes?», les partenaires des journées de l’Europe invitent la population à réfléchir aux besoins et aux aspirations de la jeunesse. Ces journées se veulent un espace de dialogue ouvert à toutes et tous, où les jeunes auront une place centrale, non seulement comme public, mais aussi comme voix à part entière. Imaginer l’Europe de demain ne peut se faire sans celles et ceux qui la vivront pleinement: leur vision, leurs inquiétudes et leurs envies de construire un avenir commun.

Pour illustrer cette thématique, l’affiche représente une jeune femme regardant au loin, les étoiles de l’Europe dans les yeux. Elle a été créée par Arnaud de Meuron, étudiant à l’Académie de Meuron, avec pour objectif de questionner les liens entre l’Europe et la jeunesse.

Regards croisés sur la jeunesse et l’avenir européen

La cérémonie d’ouverture des Journées de l’Europe 2026 se tiendra le 29 avril à l’Université de Neuchâtel avec un café scientifique intitulé «L’Europe fait-elle rêver les jeunes?». Salomé Saqué, autrice engagée particulièrement suivie par les jeunes générations, participera aux échanges aux côtés notamment de François Cherix, écrivain, et d’Emile Blant, président du Grand Conseil. La discussion sera animée par Aleksandra Planinic, journaliste et correspondante radio à Bruxelles pour la RTS. L’Alma Mater organise également, le 7 mai prochain, «Ma thèse en 180 secondes» qui met en évidence ses jeunes talents intellectuels.

En amont, une masterclass avec Salomé Saqué permettra d’approfondir son parcours et ses engagements. À partir de son ouvrage Sois jeune et tais-toi, nourri d’une enquête menée auprès d’une centaine de jeunes aux profils variés, elle proposera une réflexion sur ce que signifie être jeune aujourd’hui, tout en revenant sur ses choix de vie et les thématiques qui traversent ses travaux.

Les Journées se poursuivront avec une conférence de Caroline Rusterholz, professeure d’histoire contemporaine à l’Université de Fribourg et professeure assistante au Graduate Institute à Genève, au Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel, consacrée à l’éducation sexuelle des jeunes. Organisé par la Colonia Libera Italiana du Littoral neuchâtelois, un apéro-rencontre avec Jean Studer abordera l’actualité géopolitique du Vieux Continent, à travers les relations entre la Suisse, l’Europe et les États-Unis. Ces différents rendez-vous ouvriront des espaces de réflexion et d’échange accessibles à toutes et tous, au croisement des enjeux européens et des préoccupations de la jeunesse.

La parole aux jeunes

Les Journées de l’Europe 2026 donnent la parole aux jeunes, ce sera notamment le cas lors de la clôture officielle du 9 mai à l’Académie de Meuron. On pourra les entendre restituer les conclusions du mini-sommet européen de la jeunesse réunissant des représentant-e-s des parlements des jeunes des Neuchâtel du Monde et de ses villes jumelées. La soirée se poursuivra dans une ambiance conviviale avec un apéritif animé par le Conseil des jeunes, avant de se prolonger en musique à l’Interlope avec un DJ set en «back to back» réunissant de jeunes artistes de Neuchâtel et de Besançon.

Cette attention portée aux parcours et aux expériences de la jeunesse se décline tout au long de la programmation. Une exposition photographique consacrée aux mineure-s non accompagné-e-s accueilli-e-s à Couvet immergera le public dans leur quotidien et leurs aspirations, à travers des images en partie réalisées par les jeunes euxmêmes. Cette thématique sera également abordée lors de la projection du film documentaire Tout va bien, suivie d’un échange avec le réalisateur Thomas Ellis. Enfin, une conférence dédiée aux programmes de mobilité entre la Suisse et l’Europe viendra compléter cette réflexion, en donnant la parole non seulement aux responsables des programmes mais aussi à des jeunes ayant vécu des expériences d’échange tant aux niveaux scolaire et universitaire que professionnel.

Des rencontres organisées dans les écoles viendront aussi nourrir cette réflexion, en abordant notamment les mobilisations sociales et féministes en Suisse dans une perspective européenne, ainsi que les enjeux climatiques à l’échelle du continent. Elles inviteront les élèves à interroger leur propre capacité d’engagement, en écho aux dynamiques citoyennes qui traversent aujourd’hui l’Europe.

«Cette huitième édition met en lumière les aspirations et les engagements des jeunes face à l’Europe d’aujourd’hui et de demain», a expliqué Patrick Bergen, secrétaire général de la Maison de l’Europe transjurassienne, partenaire de l’événement à l’origine de ces Journées thématiques avec la Ville de Neuchâtel. «Donner la parole aux jeunes, c’est reconnaître leur place dans le débat démocratique et s’assurer que leurs préoccupations sont entendues, à l’échelle locale comme européenne», a indiqué de son côté Julie Courcier Delafontaine, conseillère communale de la Ville de Neuchâtel en charge de la culture, de la cohésion sociale et de l’intégration, face à la presse. 

Communiqué de presse de la Ville de Neuchâtel