Dans le cadre de leur formation, des étudiant-e-s du Master en études muséales de l’Université de Neuchâtel ont eu l’opportunité de participer activement à la conception de l’exposition The Beat of Assemblage. Présenté au Kunsthaus Biel Centre d’art Bienne (KBCB), ce projet pédagogique d’envergure est à découvrir jusqu’au 17 mai 2026.
L’exposition réalisée avec ce groupe d’étudiant-e-s explore un genre artistique singulier : l’assemblage. La démarche consiste à réunir des objets et matériaux hétérogènes, souvent issus du quotidien ou de récupération, afin de créer une œuvre en deux ou trois dimensions. En 1961, The Art of Assemblage organisée au Museum of Modern Art (MoMA) à New York a contribué à transformer ce courant artistique en un genre à part entière.
A Bienne, l’exposition propose une première partie qui met en lumière une génération d’artistes californiens des années 1950 et 1960, parmi lesquels Wallace Berman, George Herms ou Edward Kienholz. Marqués par l’émergence de la Beat Generation, ces artistes revendiquent des modes de vie alternatifs et une posture critique face à la société de consommation et au patriotisme américain.
En dialogue avec ce premier chapitre historique, l’exposition présente également des œuvres d’artistes contemporaines et veut aussi rendre hommage à l’artiste d’origine viennoise Peter Začek, décédé à Bienne en 2024.
Défi peu commun et formateur
Dans ce cadre, les étudiant-e-s du Master en études muséales ont relevé un défi aussi peu commun que formateur. À partir d’un ensemble d’objets confiés par l’artiste marseillaise Stéphanie Cherpin, elles et ils ont conçu l’accrochage-assemblage sans consigne particulière. Elles et ils ont exploité leurs apprentissages et leurs expériences personnelles – de la scénographie à l’accrochage, en passant par la rédaction des cartels – pour donner vie à un projet placé sous le signe du « destroy and rebuild ».
Une salle entière accueille aujourd’hui ces objets recomposés, dont l’assemblage évoque le rêve, la mémoire et l’enfance. Inspiré-e-s par l’analyse d’œuvres fondatrices de ce courant artistique et par leur rencontre avec des artistes contemporain-e-s, les étudiant-e-s de l’UniNE ont à la fois endossé le rôle de créateur-rice et celui d’institution muséale. Sous la direction de Régine Bonnefoit, professeur, et avec l’accompagnement de Léa Depestel, assistante-doctorante, cette immersion constitue une étape marquante dans leur parcours académique. Le travail au long cours de Maxime Kilchör, Danaé Böbner, Antonin Dumont, Vera Rosenblueth Mauriz, Daniela Carrera Aguilar, Othilie Dubail et Murron Jennings offre au visiteur une immersion dans ce mouvement artistique. Il illustre aussi pleinement l’engagement de l’Université de Neuchâtel à offrir des expériences concrètes dans ses formations.
Contact
Prof. Régine Bonnefoit, Institut d’histoire de l’art et de muséologie
Tél. : +41 32 718 18 70 ; regine.bonnefoit@unine.ch