Bienvenue au Laboratoire Temps-Fréquence

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photo de groupe du LTF

Le Laboratoire Temps-Fréquence constitute l’un des neuf domaines-clés en matière de recherche et d’innovation de l’Université de Neuchâtel. Le Centre Temps-Fréquence et Métrologie Optique explore et repousse les limites en matière de mesure du temps, de photonique et de métrologie.

Mission

La mission du LTF est d’explorer et de repousser les frontières dans les domaines de la recherche temps-fréquence, de la métrologie optique et des technologies et sciences ultra-rapides.
Le LTF contribue aussi à réintégrer la Suisse dans le cercle limité des pays participant à la définition du temps atomique international TAI avec des étalons primaires de fréquence, grâce à la réalisation de la fontaine atomique unique au monde FOCS-2, fonctionnant avec un jet continu d’atomes froids de césium.

Compétences clés

Les compétences clé du LTF pour atteindre ses objectifs de recherche sont:

Développement et analyse de lasers à impulsions ultra-courtes
Divers types de peignes de fréquences optiques
Fabrication de composants optiques spécifiques par pulvérisation par faisceau d’ions (IBS)
Atomes froids
Analyse de bruit et de stabilité d’oscillateurs optiques et micro-ondes
Stabilisation d’oscillateurs optiques et micro-ondes
Fabrication et caractérisation de cellules à vapeur atomique
Spectroscopie CPT et en double résonance en cellule de vapeurs alcalines
Horloges atomiques à cellule de vapeur
Métrologie temps-fréquence
Maser à hydrogène de dernière génération

Histoire

Le Laboratoire Temps-Fréquence (LTF) a été créé à l’Institut de Microtechnique (IMT) de l’Université de Neuchâtel (UniNE) le 1er janvier 2007 suite au transfert des activités de recherches académiques et appliquées de l’ancien Observatoire Cantonal de Neuchâtel, qui bénéficiait d’une longue expérience dans le domaine de la métrologie temps-fréquence. Le Laboratoire a été transféré à l’Institut de Physique un an plus tard.
Créé en 1858, l’Observatoire a joué un rôle majeur au 20ème siècle dans l'évaluation et la notation de la précision des chronomètres pour l’industrie horlogère suisse sur la base d’observations astronomiques. Jusqu’à la fin des années 60 et l’avènement des montres à quartz, l’Observatoire délivrait une certification aux mouvements mécaniques qui satisfaisaient une série de tests sévères.
Suite à l’introduction de l’échelle de temps atomique en 1967, l’Observatoire a joué un rôle primordial et reconnu dans le développement des horloges atomiques. Ainsi, toutes les horloges du système de navigation européen Galileo ont été développées à l’Observatoire Cantonal de Neuchâtel.
Le Laboratoire Temps-Fréquence poursuit les activités pionnières initiées par son prédécesseur dans le domaine des horloges atomiques et de la métrologie temps-fréquence, notamment en étudiant des horloges atomiques compactes pour la deuxième génération du système Galileo, en développant une configuration unique d’un étalon primaire de fréquence à atomes froids de césium ainsi que de nouvelles technologies de peignes de fréquences optiques.

Dernière mise à jour : 13 avril 2018