Carrière en France

• Maître de conférences à l'Université de Nancy (1990-1992).
• Ancien directeur adjoint de la Mission historique de Göttingen (1992-1996).
• Maître de conférences à l'Université de Lyon-II (1996-1997).
• Membre de l'Institut Universitaire de France (1999-2004).
• Professeur à l'Université de Lyon-II (1997-2009).
• Directeur d'études à l'EPHE (depuis 2003)

Carrière en Suisse

• Professeur suppléant à l'Université de Genève (septembre 2002-septembre 2004) et à l'Université de Fribourg (septembre 2002-janvier 2003)
• Professeur ordinaire en histoire moderne à l'Université de Neuchâtel depuis janvier 2010

Les recherches d'Olivier Christin portent sur les enjeux religieux, culturels et politiques des affrontements confessionnels aux XVI-XVIIe siècles, qu’il analyse en vue de montrer par quelles pratiques et suivant quels schémas de pensée les contemporains tentent de répondre à ce bouleversement du monde social. Soucieux de montrer la diversité des expériences et leur irréductibilité à un modèle unique, il travaille adopte une perspective d’histoire comparée entre Royaume de France, ancienne Confédération suisse et  Saint-Empire Romain de Nation Germanique. Dans ses travaux, il mobilise des sources variées  (archives, images, imprimés)  qui le conduisent à nombreuses collaborations avec des historiens de l’art, des sociologues, des historiens de la philosophie.

Depuis quelques années, il s'intéresse aussi à l'histoire des républicanismes, aux doctrines républicaines et aux pratiques politiques qu'elles inspirent. Il a fondé et dirigé le Centre Européen des études républicaines créée en collaboration avec l’Université de Turin et l’Université Paris-PSL. Dans cette perspective, avec Olivier Lamon et Alexandre Frondizi, il a développé une Bibliothèque virtuelle des républicanismes qui traduit et édite en ligne des textes républicains de la fin du XVIIIe et du XIXe siècle.