Répétitives, inefficaces, voire inappliquées… les lois somptuaires ont mauvaise presse chez beaucoup d’historiens français. De ce fait, l’étude du corpus français n’a pas encore vraiment bénéficié du renouveau historiographique international dont ce type de régulation des dépenses de luxe a été l’objet. L’enquête en cours tente de combler ce retard en ajoutant aux classiques interrogations sur les classifications sociales dessinées par les édits somptuaires des XVIe et XVIIe siècles d’autres chantiers: les négociations présidant à l’élaboration de la norme juridique, l’articulation entre la législation, les mutations de la consommation et l’avènement de la mode comme institution sociale, les réactions des individus aux prescriptions, etc.