Biographie

De nationalité belge, Alain Valette est né à Bruxelles le 24-12-1958. Après sa Maturité à l’Athénée Communal d’Anderlecht en juin 1976, il étudie les mathématiques d’octobre 1976 à juillet 1980 à l’Université Libre de Bruxelles (ULB). En décembre 1983, il défend à l’ULB sa thèse de doctorat « K-théorie pour certaines C*-algèbres associées aux groupes de Lie », réalisée sous la direction de L. Waelbroeck (ULB) et A. Connes (Collège de France). De 1980 à 1984, il est Aspirant-chercheur au Fonds National belge de la Recherche Scientifique (FNRS) ; de 1986 à 1988, il est Chargé de recherches au FNRS et chargé d’enseignement à l’ULB.

Alain Valette a été Professeur ordinaire à l’Université de Neuchâtel du 1er juin 1988 au 31 janvier 2024.

Distinctions

• Prix Sterpenich du Dép. de Maths, ULB, juillet 1978.
• Prix F. Mercier de la Faculté des Sciences, ULB, juillet 1978.
• Lauréat, Concours des Bourses de Voyage de l'Etat belge, oct. 1981.
• Lauréat du Concours annuel (groupe I), Classe des Sciences de l’Académie Royale de Belgique, déc. 1987.
• Chaire Francqui, Fondation Francqui (Belgique), 2011.
• Simons Research Professor, MSRI (Berkeley), Sept.-Déc. 2016.

Responsabilités

• Président du 3ème Cycle Romand de Mathématiques (1995-2002).
• Directeur de l’Institut de Mathématiques, UniNE (2000-2004).
• Président de la Commission de la Recherche, UniNE (2004-2008).
• Secrétaire du Décanat de la Faculté des Sciences, UniNE (2008-2012).
• Président du Sénat, UniNE (2012-2016).
• Directeur de l’Institut de Mathématiques, UniNE (2017-2021).
• Secrétaire/Trésorier de la Société Math. Suisse (SMS) (2018-2019).
• Vice-Président de la SMS (2020-2021).
• Président de la SMS (2022-2023).
• Président du comité du Prix Schläfli 2024 en Mathématiques (Déc. 2023-Mars 2024).
• Membre du Comité Exécutif de la European Math. Society (2025-2028).

Alain Valette est membre du Comité scientifique du Centre Bernoulli de l’EPFL, et représente l’Académie Suisse des Sciences Naturelles (SCNAT) au conseil d’administration de l’IHES. 

Les contributions mathématiques d’Alain Valette couvrent un large spectre, qui va des algèbres d’opérateurs à la théorie des graphes, en passant par la théorie géométrique des groupes.

• Encadrement ou co-encadrement de 21 thèses de doctorat
• Mentoring de 31 collaborateurs post-doctoraux, financés par 20 requêtes FNS

En mars 1996, Alain Valette a lancé la série des semaines de mathématiques aux Diablerets (VD), qui a évolué jusqu’à devenir la « SwissMAP Research Station at Les Diablerets »

• Semestre d’automne 2024 : Cours de 3ème Cycle « L^2-cohomology for groups and equivalence relations », UniBE, le mercredi de 15h00 à 16h30
• 27 janvier – 8 février 2025  : Cours-bloc sur la conjecture de Baum-Connes, Institut Henri Poincaré, Paris

Alain Valette est l’auteur de 7 livres, en particulier: Elementary number theory, finite group theory, and Ramanujan graphs, avec G. Davidoff and P. Sarnak (Cambridge, 2003) (voir Wikipédia); Proper Group actions and the Baum-Connes conjecture, avec G. Mislin (Birkhäuser, 2003); Kazhdan’s property (T), avec B. Bekka et P. de la Harpe (Cambridge, 2008). 

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