D’origine américaine, Ellen Hertz intègre l’Institut d’ethnologie de l’Université de Neuchâtel en 2001. Nommée doyenne de la Faculté des lettres et sciences humaines pour la période 2007-2009, Ellen Hertz a dirigé l’Institut en alternance avec ses collègues Marion Fresia et Christian Ghasarian. Spécialiste des grands écarts, ses recherches portent sur l’anthropologie économique, du droit, du genre, de la Chine et du patrimoine.