Verso la metà di giugno, arricchiscono il nostro panorama acustico. Le cavallette del genere Tettigonia sono le nostre più grandi cavallette autoctone. Il canto dei maschi si può sentire fino a 200 metri di distanza. Ma come distinguere le nostre specie indigene di Tettigonia?

Il modo più semplice per distinguere le due specie è il canto caratteristico.

Mentre la Locusta verdissima produce delle strofe costituite da versi bisillabici acuti che si allungano e restano all’incirca allo stesso volume, il canto della Locusta canterina è composto da versi in crescendo, ciascuno interrotto da una pausa più lunga.

Il canto varia a seconda della temperatura dell’aria. Ecco un esempio ad alta e a bassa temperatura:

Il modo più semplice per distinguere le due specie è il canto caratteristico.

Mentre la Locusta verdissima produce delle strofe costituite da versi bisillabici acuti che si allungano e restano all’incirca allo stesso volume, il canto della Locusta canterina è composto da versi in crescendo, ciascuno interrotto da una pausa più lunga.

Il canto varia a seconda della temperatura dell’aria. Ecco un esempio ad alta e a bassa temperatura:

La terza specie svizzera, la Locusta caudata (Tettigonia caudata), si trova finora solo in Bassa Engadina e in Val Müstair. La specie si distingue facilmente dalle altre due specie di Tettigonia sul campo. Le parti superiori della testa e del torace sono uniformemente verdi. Solo l’organo stridulatorio del maschio è talvolta di colore scuro. 

Femmina di Locusta caudata con il lato superiore uniformemente verde. © Nicolina Marugg-Meyer

Maschio di Locusta caudata con il lato superiore uniformemente verde ad eccezione dell’organo stridulatorio. © Christian Rixen

Due altri ortotteri di grande taglia, il Locustone brizzolato (Decticus verrucivorus) ampiamente diffuso in Svizzera e la Locusta egiziana (Anacridium aegyptium), presente soprattutto al sud delle Alpi, si distinguono dalla Locusta verdissima il primo dalle ali che presentano delle macchie scure e il secondo da una colorazione da grigia a ocra e le antenne corte.

Femmina di Locustone brizzolato. © Dieter Thommen

Locusta egiziana, osservata in Ticino. © Bastian Rast

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