René Schwarzenbach ist Professor an der ETH Zürich und Leiter der Gruppe für Umweltchemie. Dieser Chemiker von Ruf war lange Zeit am Wasserforschungs-Institut des ETH-Bereichs EAWAG tätig. Dem mit zahlreichen internationalen Auszeichnungen geehrten Forscher wurde als erstem Nicht-Amerikaner der «Award for Creative Advances in Environmental Science & Technology» von der American Chemical Society (ACS) verliehen. Seine momentanen Forschungsarbeiten haben die organischen Schadstoffe zum Inhalt, genauer gesagt die Prozesse, die deren Verhalten in der Umwelt steuern (Wasseroberfläche, Grundwasser, Boden, Rückstände von Pflanzenschutzmitteln etc.). Sein Team untersucht die Absorptions-, Adsorptions- und Desorptionsfähigkeiten komplexer Moleküle, um die Neutralisation von Schadstoffverbindungen zu vereinfachen.