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Guillemette GOLD
La mode du pagne à Abidjan
Pratiques,
discours et représentations féminines
Mémoire de
licence en ethnologie
Soutenance
le 2 juillet 2002
Directeur du
mémoire : M.Christian Ghasarian
Co-directeur :
M. Franz Schultheis
Résumé
L’approche interdisciplinaire utilisée ici pour l’analyse du
phénomène de la mode du pagne à Abidjan s’est imposée d’elle-même. Dans un
souci d’accéder à un système de pensée, à des représentations, ainsi qu’à des
valeurs culturelles, l’observation ethnographique et des entretiens de type
compréhensif m’ont permis, dans un premier temps, de plonger au cœur des
pratiques féminines du pagne en milieu urbain pour en découvrir les multiples dimensions.
La ville d’Abidjan, en tant que plaque tournante
économique et carrefour culturel en Afrique de l’Ouest, est un contexte propice
aux innovations sociales et culturelles, telles qu’elles se donnent à voir
notamment au niveau des pratiques vestimentaires. Aussi, la mode du pagne est
un objet d’étude idéal pour comprendre la société abidjanaise dans sa
complexité ; le pagne fonctionne alors pour le chercheur comme un
kaléidoscope, rendant possible l’éclairage de nombreuses facettes de la réalité
sociale.
Objet paradoxal, le pagne est à l’origine une
production – et une projection – européenne. La pratique, surtout féminine, de
la dénomination permet une réappropriation de l’objet consommé par les actrices
locales, et est un bon exemple d’un phénomène de détournement culturel. En
outre, le langage des pagnes apparaît comme un espace idéal de liberté
d’expression féminine. Les motifs, dont les noms racontent les préoccupations
quotidiennes et les interactions entre les genres, fonctionnent comme des paroles
graphiques pleines d’humour et de réalisme qui permettent aux femmes de dire
tout haut ce qu’elles pensent tout bas.
D’autre part, l’analyse du phénomène de la mode du pagne a permis de
révéler les comportements distinctifs en matière vestimentaire. A Abidjan, le
capital économique est fondamental puisqu’il permet l’achat de pagnes
hollandais dont la valeur symbolique est hautement reconnue. Pourtant, les
femmes qui ne possèdent pas beaucoup d’argent élaborent constamment des
stratégies qui leur permettent aussi de participer au jeu de la
distinction : en investissant dans la confection de pagnes fancy, elles marquent la différence par
un savoir-faire en matière d’élégance vestimentaire, tout en étant libre
également de consommer, voire de consummer leurs tenues qu’elles changent
quotidiennement.
Cet investissement (social, économique, symbolique)
dans l’art du paraître s’ancre à la fois dans un culte local du paraître et qui
trouve son origine dans la fête de l’homme riche, et dans des modèles de consommation
occidentaux. Si le pagne permet le souci de distinction sociale à un niveau
individuel, il contribue également, par les valeurs et les représentations
féminines auxquelles son port est associé, à la construction collective des
identités culturelles locales, ainsi qu’à la production d’un discours sur
l’africanité.
Table des
matières
Préambule.................................................................................................................................... 3
1. Introduction............................................................................................................ 5
1.1. Ancrage théorique.............................................................................................................. 7
La consommation : pratiques culturelles et
construction sociale des goûts................................... 7
Le vêtement, un fait social total................................................................................................. 8
La mode : un phénomène multidimensionnel............................................................................ 11
Sociologie de la mode et phénomène de mode du
pagne : mise en perspectives....................... 13
1.2. Objectifs de l’étude........................................................................................................... 14
1.3. Problématique, questions de recherche et
hypothèses................................................... 16
1.4. Méthodologie et démarche.............................................................................................. 18
L’enquête de terrain............................................................................................................... 20
Les entretiens......................................................................................................................... 21
Le choix de la population d’enquête........................................................................................ 22
2. Abidjan : un contexte propice à la créativité
vestimentaire.. 25
2.1. Contextualisation.............................................................................................................. 26
2.2. Une plaque tournante économique et culturelle en
Afrique de l’Ouest......................... 28
2.3. La ville, un lieu d’innovation culturelle............................................................................ 30
Cosmopolitisme et modernité.................................................................................................. 31
Les faiseurs de mode : discours et créations............................................................................ 33
2.4. Pratiques vestimentaires contemporaines....................................................................... 35
Les costumes traditionnels aujourd’hui.................................................................................... 36
Matières et styles urbains........................................................................................................ 37
2.5. De la toile peinte au pagne imprimé contemporain......................................................... 39
Techniques de fabrication....................................................................................................... 40
Diversité des procédés et des appellations.............................................................................. 42
3. Le pagne : un indicateur d’enjeux culturels et
un objet discursif 47
3.1. Le pagne : un objet culturellement connoté.................................................................... 48
Le wax, un produit d’origine indonésienne............................................................................... 48
Projections européennes sur les sociétés africaines.................................................................. 50
3.2. La dénomination : un phénomène de
réappropriation et de détournement culturel...... 53
Nommer les pagnes : une appropriation symbolique................................................................ 53
Interprétations locales et détournement culturel........................................................................ 55
3.3. Motifs et messages : un langage populaire et
urbain..................................................... 55
Une mise en scène de la société.............................................................................................. 56
Une expression des rapports de genre.................................................................................... 57
4. La mode du pagne : distinctions,
représentations et identités mises en scène 61
4.1. Mode du pagne et guerre des griffes.............................................................................. 62
Le wax hollandais : un capital économique et un
bien symbolique............................................. 63
Les pagnes champions : griffes à la mode................................................................................ 65
Le fancy valorisé dans la mode urbaine................................................................................... 67
4.2. Distinctions sociales exacerbées en ville........................................................................ 70
Au cœur des distinctions, l’argent............................................................................................ 71
La question de l’élégance....................................................................................................... 72
Recherche d’originalité et conformisme social.......................................................................... 75
4.3. Enjeux de l’ostentation et culte du paraître.................................................................... 76
De la consommation à la consummation : exister
socialement à tout prix................................... 76
La fête de l’homme riche........................................................................................................ 78
L’ostentation : une transposition moderne du
culte de l’apparat................................................ 80
4.4. Représentations et identités féminines en jeu................................................................ 82
A propos de la respectabilité et de la décence......................................................................... 83
Beauté et opulence................................................................................................................. 85
Mise en scène de l’africanité................................................................................................... 86
5. Conclusions............................................................................................................... 90
Bibliographie................................................................................................................. 94
Annexe 1.: Caractéristiques
sociales des informatrices................................................................. 98