L'Institut d'ethnologie, brève présentation

L'ethnologie à l'Université de Neuchâtel, 1912-1964 : un texte de Pierre Centlivres, professeur honoraire (paru dans le t. 3 de l'Histoire de l'Université de Neuchâtel) (format PDF)

Un bâtiment de fer et d'acier, inauguré en 1986, abrite l'Institut d'ethnologie de la Faculté des lettres de l'Université de Neuchâtel. Il bénéficie du voisinage du Musée d'ethnographie et de son parc d'où le regard embrasse la plus grande partie du lac. L'Institut tire son origine d'une chaire d'ethnographie et d'histoire comparée des civilisations créée en 1912 - une première en Suisse - et confiée au grand ethnologue et folkloriste français Arnold Van Gennep, à qui l'on doit aussi la réorganisation du musée et un guide des collections.

Van Gennep doit quitter la Suisse en 1915 et la chaire d'ethnologie entre en sommeil jusqu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. L'enseignement de l'ethnologie renaît à Neuchâtel avec Jean Gabus, de retour d'un long séjour chez les Esquimaux Caribou de la baie d'Hudson et qui allait se consacrer ensuite à l'étude de l'Afrique saharienne et sahélienne.

Pierre Centlivres lui succède en 1974 comme professeur et directeur de l'Institut d'ethnologie et crée le Centre de recherches ethnologiques. L'ethnologie s'autonomise et devient discipline principale grâce à la transformation de cet enseignement en chaire complète. Le professeur Centlivres dirige plusieurs mandats de recherches dans le cadre des Programmes nationaux du Fonds national de la Recherche scientifique: Problèmes régionaux, PNR 5 (1979-1981), Naturalisation des étrangers en Suisse, PNR 21 (1987-1990), Couples binationaux , PNR 39 (1996-1999). Pierre Centlivres a effectué de nombreuses recherches en Afghanistan, au Pakistan, en Iran et en Suisse.

Heures d'ouverture, en période de cours:
Secrétariat de l'Institut d'ethnologie: du lundi au vendredi de 8h30 à 11h30 et de 14h à 18h
Bibliothèque: du lundi au vendredi de 8h30 à 18h (en dehors des pérides de cours, consulter les "nouvelles de la bibliothèque".